Mars en ofi bundelen krachten voor klimaatneutrale cacao in Ecuador

Mars en ofi (Olam Food Ingredients) hebben een vijfjarige strategische samenwerking aangekondigd om de cacaoteelt in Ecuador te verduurzamen op weg naar Net Zero. Het partnership, aangegaan van 2025 tot 2029, richt zich op het verkleinen van de ecologische voetafdruk van cacao, terwijl tegelijkertijd de productiviteit wordt verhoogd en de weerbaarheid van boeren wordt versterkt.

“Voortbouwend op de langlopende samenwerking onderstreept dit initiatief onze overtuiging dat bedrijven, wanneer ze gemeenschappelijke doelen nastreven, een betekenisvoller effect op grotere schaal kunnen bewerkstelligen”, aldus Benjamin Guilbert, Global Vice President Cocoa bij Mars. In de eerste fase zullen meer dan 960 cacaoboeren, in het bezit van ruim 9.000 hectare grond, overstappen op regeneratieve landbouwmethoden in belangrijke teeltregio’s zoals El Oro, Manabí en Esmeraldas.

Daarbij wordt de overstap gemaakt van monocultuur naar multistrata-agroforestry, waarbij natuurlijke ecosystemen worden nagebootst. Dit stimuleert de biodiversiteit, verbetert de bodemgezondheid en verhoogt de opbrengsten. “Samen met Mars breiden we regeneratieve praktijken zoals agrobosbouw en biochar uit, met als doel de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en de toekomstbestendige cacaovoorziening veilig te stellen”, zegt Andrew Brooks, Head of Cocoa Sustainability bij ofi.

Boeren krijgen toegang tot hulpmiddelen zoalskoolstofarme meststoffen, beter beheer van gewasresten en toepassingen van biochar. Deze aanpak moet leiden tot lagere emissies, meer CO2-oplsag en sterkere lokale gemeenschappen. Naar schatting profiteren zo’n 4800 mensen van de investeringen. Mars stelt gezamenlijke impact centraal: “Echte vooruitgang op het gebied van klimaat vereist een gezamenlijke ambitie en wederzijds voordeel”, stelt Pedro Amaral, Head of Cocoa Climate Sustainability bij Mars. Daarmee zetten beide partijen in op een toekomstbestendige cacaoketen die boeren én milieu ten goede komt.